科研人员认为火星奥林匹斯火山西北侧的一大片区域可能保存着板块活动的证据
近日一项最新研究显示，板块运动在火星地质历史中可能占有重要地位，这一观点与传统看法相悖。之前科学界大都认为因火星太小，所以其较快的内部冷却速度不允许它存在板块活动。
据国外媒体报道，在这项研究中，研究人员认为火星奥林匹斯火山西北侧的一大片区域可能保存着板块活动的证据。这片区域存在大量的山脊和断崖。华人地质学家，加州大学洛杉矶分校教授尹安是这项研究的负责人，他说：“这是火星在过去25万年间存在板块活动的证据”。传统观点认为火星由于体积质量均远小于地球，内部会很快冷却，因此在较近的历史时期不应当存在需要靠岩浆驱动的板块活动。
该计划派遣宇航员抵达像火星一样的行星，这些宇航员将不再返回地球
美国宇航局正在筹划一项具有冒险精神的太空计划——“百年恒星飞船”
这项太空任务构思叫做“百年恒星飞船”，将派遣宇航员抵达像火星一样的行星，并且这些宇航员将不再返回地球。美国宇航局艾姆斯研究中心主管皮特-沃登(Pete Worden)透露，作为美国宇航局主要的太空研究中心，艾姆斯研究中心现已在“百年恒星飞船”计划上筹集100万英镑资金。同时，研究小组也获得美国宇航局10万美元的额外资金。
目前，科学家在另外两块来自火星的陨石中发现微型“生物化石形态”，暗示着远古时期火星存在着生命体。
据国外媒体报道，来自火星的陨石中是否存在化石生命证据？目前，科学家在对火星陨星的新一轮高科技分析测试中发现了新的证据，为证实火星远古时期存在生命增添了几份神秘感。
“那罕拉”陨石中保留着的生物“足迹”
“那罕拉”陨石中的生物形态
“那罕拉”陨石微型镜头下呈现的“炸面圈”结构
多年以来，只有一块被命名为“ALH84001”的火星陨石引起科学家们的关注，它来自0.16亿年前的火星，这块陨石穿过太空最终于13000年前落在地球南极洲。1996年，科学家报道称在这块陨石中发现像“纳米化石”的微生物结构，但是怀疑论人士称，这种微生物结构更多地是由化学因素形成的，而并非是生物学反应。
据俄罗斯《真理报》12月23日报道，最近美国宇航局不断声称火星土壤可能含有微生物，很多专家认为这种可能性非常高，而且它们可能很早以前就从地球上过去了。
地球与生物学教授肯尼斯·纳尔逊曾在1998年在《新闻周刊》上刊文指出，过去地球上的火山活动十分剧烈，可能轻易将含有微生物的尘土吹入外太空，一些土壤甚至可能到达火星。他估计，火星上大约有700万吨地球土壤，因此必须考虑到火星存在生命的可能性，而且这些生命可能来自地球。
美国麻省理工学院科学家沃特尔·布朗在他的《开端》一书中指出，在《圣经》中记录的创世纪洪水期间，喷涌的洪水可能将地球上岩石等物质像陨石或者流星那样射入太空，这些物质中可能就含有细菌等微生物。
美国佛罗里达大学科学家安德鲁·舒尔格也曾在《新科学家》杂志上撰文指出，如果最终证明火星上存在生命迹象，其来源可能与地球有关。他认为，如果最终证明火星上有生命存在，那么它们有可能来自地球。因为火星生命不可能是自发生存的，必然有其外在来源。
目前，所有的科学证据都不能证明生命来源于化学物质。美国芝加哥大学的斯坦利·米勒在20世纪50年代的开创性实验中发现，组成生命的各种氨基酸必须按照精确次序联系起来，形成具有某种功能的蛋白质分子。但这种可能性非常小，因为即使最简单的细胞也是由数百万个不同种类的蛋白质分子组成的。
“勇气号”火星探测器发回的照片：圈中的物体是外星飞船的残骸还是形状怪异的石头？
国际在线专稿：据德国《图片报》12月1日报道，近日，人们在美国宇航局的火星照片上发现了一块“神秘残片”，看起来像是某种机械装置的一部分，比如飞行器的螺旋桨或者发动机的残骸。难道这意味着曾有外星飞船坠毁在火星上，还是这只是一块形状怪异的岩石呢？
这是一张美国火星探测器“勇气号”所拍摄的火星表面全景照。该照片由无数张拍摄于2009年5月14日至6月20日的小照片拼合而成。所反映的地区是火星上一处叫做“特洛伊”的砂石地带。
目前，还没有人知道照片中的那个奇怪物体到底是什么。这已经不是第一次人类在火星上发现怀疑是智慧生命留下的遗迹了。之前，人们曾陆续在火星照片上发现“建筑遗迹”、“类似人类的头骨”甚至还有“疑似火星人”。
据国外媒体报道，在10月初公布的最新标准微生物可居住性指数评估中，太阳系的5颗星体入榜，被科学家认为潜在地存在着生命。其中土卫二和金星存在生命的概率最高，达到0.3等级。得分系数最低的是土卫六，仅有0.001等级。以下是被认为可能存在生命的5颗星体：
土卫二
依据测量适宜生命生存的最新方法显示，土星冰冷的卫星土卫二可能是太阳系内最有可能支持生命存在的星体。标准微生物可居住性指数将太阳系内可能孕育微生物生命体的星体与地球生命存在条件相对比，划分为0－1等级。波多黎各大学的亚伯－门德兹（Abel Mendez）是该项研究的领导人，他说：“通常适宜微生物生存的条件便能适宜生命生存。”
土卫二
与地球生存条件相对比，土卫二的标准微生物可居住性指数为0.4。科学家认为土卫二冰冷外壳之下蕴藏着广袤的海洋世界，同时该卫星的体积比地球小，意味着其内部压力不会过大。
据英国每日邮报报道，近日，美国宇航局“火星轨道勘测器”拍摄到火星表面神秘的“岩石纪念碑”。
在2001年科幻片《太空奥德赛》中的黑色岩石纪念碑
岩石纪念碑所在的火星具体位置
这个貌似岩石纪念碑的独块巨石是由距离火星表面165英里的火星轨道勘测器上的高清晰度摄像仪拍摄的，目前已发表在网络版《意大利月球勘测杂志》上，使得太空爱好者们纷纷置疑是否火星曾存在过生命体。但是获得原始图像的美国亚利桑那州大学的科学家认为这仅是一块平常的巨卵石，其宽度可达到5米。
北京时间7月17日消息据俄罗斯《纽带》网报道，美国国家宇航局网站日前公布了由“勇气”号火星车拍摄到的一幅不同寻常的照片－－从其上可以看到一股“彩色”的旋风。
“勇气”号拍到火星表面“彩色旋风”
为了制作这幅特殊的照片，NASA的专家们使用了“勇气”号在短短数秒内拍摄到的有关这股旋风的数张不同照片。这些照片均拍摄于2009年5月27日。照片上的旋风之所以呈现出不断变化的绚丽色彩，是因为它们原本是透过不同的滤光镜拍摄到的，但却被专家们巧妙地组合成了一幅照片。专家们解释说，之所以要制作并公布这样一幅特殊的照片，是为了更为生动地反映出旋风运动的动态过程。
科学家模拟出来的火星三角洲湖泊
信息时报讯 据《中国日报》报道，美国研究人员日前在火星上找到了一个古老湖泊的痕迹。这使人们在该红色星球上发现数十亿年前生命迹象的希望大大增强。研究小组称，发现的湖泊距今已有34亿年历史，占地207平方公里，深达457米。研究助理员盖塔诺·迪亚克雷在报告中称：“这是首个证明火星表面有湖岸线的确凿证据。”
对成像的分析显示，水流冲刷出了一条溪谷，这条溪谷与一个山谷相连，流水沉积物还形成一个三角洲。布莱恩·海尼克副教授说：“对我们来说，在火星上发现湖岸线是一项重大收获。”他还补充称，研究表明湖泊存在于人们所认为的火星寒冷干旱期。
据美国太空网报道，18日，美国科罗拉多州大学科学家发布了一项惊人消息：目前已首次掌握到火星存在湖岸线的明确证据！他们称该证据表明火星曾经存在着深湖泊，暗示着远古时期火星可能存在生命体。
科学家首次权威性宣称34亿年前火星表面存在巨大湖泊
水是生命体存在的必要条件，虽然当前火星非常干旱，但在远古时期却充满了水资源，之前也有许多研究暗示着生命可能存在于火星，但仍没有足够的证据进行证明。目前，美国科罗拉多州大学波尔得分校科学家盖塔诺－迪亚特雷（Gaetano Di Achille）推测称，这一火星远古湖泊可能存在于34亿年前，它覆盖了80平方英里的面积，有1500英尺深，其面积相当于现今的美国和加拿大交界的尚普兰湖。
北京时间5月26日消息据俄罗斯新闻网报道，美国国家宇航局近日发布消息称，“勇气”号目前已深陷火星表面松软的土壤之中，动弹不得。NASA的专家们认为，“勇气”号火星车的探测使命很可能就此终结。
“勇气”号火星车
NASA介绍称，“勇气”号在火星表面的一处小高地上行进时，轮子陷入了松软的尘土之中，之后便一直处于原地打滑之中。据悉，火星车仍然正常的5只驱动轮中已有数只已陷入松土中，而其右前轮则早在3年前便已损坏，无法运作。
美国康奈尔大学教授、“勇气”号火星车项目专家吉姆·贝尔表示：“‘勇气’号目前正处于一片柔软且松散的土壤之中。而我们此前并不知晓在火星表面存在着这类土壤。虽然现在还不能明确说火星车将永远陷在这里，但这种可能性是存在的。”
据美国《大众机械》杂志报道，目前，我们已在火星表面发现水资源，在火星发现有机生命体将进入一个崭新的太空探索时代。但是如果火星表面真的存在生命体，这将是令人兴奋，还是担忧的发现呢？科学专栏作家格伦－哈伦－雷诺兹（Glenn Harlan Reynolds）担心如果真得存在火星生命，地球的生命体将变得更加复杂。
为什么我们不希望火星上存在生命？
在许多科幻电影和小说中，火星表面存在着智慧生命或可怕的生命体，许多人迫切希望能够发现火星真实地存在生命体，这将是一项令人兴奋不已的发现，即使火星生命体看上去并不像埃德加－赖斯－巴勒斯（Edgar Rice Burroughs）笔下《火星公主》中那样美丽的火星智慧生命。但是雷诺兹称，我希望在火星上并不发现任何生命体，我更倾向于火星是一片寂静的世界，如同月球一样不适合生命体生存。
据美国太空网报道，美国宇航局“机遇号”火星探测器对火星维多利亚陨坑进行了为期两年多的勘测，它时常抵达危险的陨坑边缘。日前，该探测器最新勘测结果显示，早期火星曾有面积相当于俄克拉荷马州大小的一片地下水层。该研究为科学家如何研究火星表面提供了清晰观点。这项研究报告发表在5月22日出版的《科学》杂志上。
火星维多利亚陨坑地形图
此外，发表在5月21日《自然》杂志的一项科学报告表明，早期火星可能具备存在液态水的条件。研究称即使温度最低至零下28摄氏度，混合着矿物质的溶液仍能以液态形式流动着。这两项最新研究强有力地说明火星早期存在液态水的证据。
机遇号火星探测器抵达火星表面已有5年多时间，抵达维多利亚陨坑展开勘测之旅已有952天。之前它曾勘测了“鹰状陨坑”和“奋进陨坑”，它们距离维多利亚陨坑6公里。美国科内尔大学的史蒂夫－斯奎瑞斯（Steve Squyres）是“火星探测漫游计划”的首席科学家，他说：“任务科学家将维多利亚陨坑作为下一个勘测目标是因为它是迄今在火星表面上发现最大的陨坑。”
