据美国太空网报道，目前，天文学家最新观测显示，较大的恒星在生命末期时将以疯狂的速度流失质量。他们对特大恒星参宿四的观测结果能够帮助科学家最终理解恒星流失质量是如何实现的。
参宿四恒星
智利欧洲南方天文台甚大望远镜的观测数据显示参宿四喷射出大量的羽状气体，参宿四位于猎户星座的中部。这个巨大恒星的质量是太阳质量的20倍，但是在生命末期每隔10000-100000年，它就会流失相当于太阳重量大小的质量。
1969年7月20日，美国宇航员尼尔－阿姆斯特朗从“阿波罗11号”飞船登月舱走出，在月球表面留下人类的第一个脚印，实现了人类登月梦想。自此人们便开始设想，在21世纪初期，人类应该可以征服月球，可以到火星度蜜月，可以侦察木星的卫星。然而，40年过去了，人类不得不接受的事实是：我们还在地球上转悠。现阶段的宇宙探索似乎走到了一个“交叉路口”，不知该往何方发展。即使是曾经成功登月的宇航员们在这个问题上也存在分歧。它在困扰美国国家航空航天局（NASA）的同时，也向奥巴马政府提出了挑战。不过，《今日美国》日前在其网站上发表文章，为“人类未来太空计划”提供了一些可能方案，其中包括重返月球、着陆小行星、冲击火星和完全终结宇宙探索活动。
重返月球
人类的确已经到过那里，但并不意味着不值得再回去。从1969年到1972年，人类先后6次登上月球，但总共停留时间还不到13天。“返月”计划倡导者说，这根本不足以探索月球的奥秘。
2009年07月27日 22:07 | 分类：无时效性
据英国《新科学家杂志》报道，一位业余天文学家在太空中拍摄到奇特的景象，一种天体结构看上去非常像一个巨大的“肥皂泡沫”，或者很容易被人们误认为是照相机故障导致的，但事实上这是最新发现的行星状星云。
名为“PN G75.5+1.7”的行星状星云，外形像巨大的泡沫
行星状星云是由于早期天文学家认别错误才对它命名这一名称，它形成于质量是太阳8倍的年老恒星喷射其外层物质，期间释放出发光气体云。许多行星状星云都是椭圆形、双叶形或雪茄形，是在恒星从两极喷射气体之后逐渐进化形成的。
2008年7月6日，美国加利福尼亚州威尔逊山天文台的戴夫－朱拉塞维彻（Dave Jurasevich）观测到了这个“天鹅座泡沫”，并对该区域进行了拍摄。几天之后，业余天文学家梅尔－赫尔姆（Mel Helm）和基思－昆特罗彻（Keith Quattrocchi）也发现了这个泡沫行星状星云。
2009年07月13日 23:40 | 分类：无时效性
据美国太空网报道，多年以来，天文学家认为宇宙中形成的第一颗恒星是独立的，但最新计算机模拟结果显示宇宙最早的恒星诞生时应当是“双胞胎”。
宇宙最早期的恒星是“双胞胎”，形成于宇宙大爆炸之后的两亿年时期
科学家最新模拟显示，宇宙最早期的恒星是“双胞胎”，形成于宇宙大爆炸之后的两亿年时期最早的恒星是以氢气和氦气冷星云丛形式合并成恒星晶胚，天文学家认为最早的恒星应当质量非常大，目前的望远镜无法观测到第一代恒星诞生时的情景，但是计算机程序可以模型最早恒星的形成，让天文学家洞悉它们的形成状况。之前的计算机模拟显示，最早期的恒星质量非常大，其质量是太阳的数百倍。负责这项模拟实验的是美国斯坦福大学研究生马修－特克（Matthew Turk）称，虽然之前曾提出过双恒星系统理论，但从未在宇宙模拟实验中运行实现。
北京时间7月13日消息，据俄罗斯《纽带》网报道，借助一系列天文望远镜的协同工作，天文学家们不久前成功捕捉到了四个大型星系发生碰撞的珍贵图像。近日，美国国家宇航局在其网站上公布了这些照片。据悉，此次公布的照片是由多个望远镜在不同波段拍摄到的照片合成后得到的。
发生碰撞的四个大型星系
为了捕捉到这些星系碰撞的珍贵画面，天文学家们动用了多部大型望远镜。其中，负责在可见光波段进行拍摄的是位于美国夏威夷群岛的CFHT望远镜，在X射线波段拍摄的是“钱德拉”空间望远镜。
2009年07月10日 23:41 | 分类：无时效性
据英国《新科学家杂志》报道，日前，天文学家发现迄今最早、最遥远的超新星爆炸，它出现于宇宙大爆炸之后仅30亿年的时期。他们所采用的方法能够发现数万颗远古超新星，跟踪宇宙如何在进化历程中播种重元素物质。
天文学家观测到最早期的超新星爆炸，发现于宇宙大爆炸后30亿年
由于光以有限速度进行传播，许多距离地球遥远的超新星爆炸通常在之后才发现。目前这颗最古老的超新星爆炸发生于107亿年前，比之前发现纪录的最早超新星还要早15亿年。该超新星爆炸属于“II类型”，它是一种质量是太阳50-100倍的恒星，当核燃料完全消耗不再支持其重量时发生了爆炸。
这种超新星归类为II类型超新星，是由于它在最后爆炸前喷射出大量的气体，这些气体加速了它的死亡进程，导致其爆炸之后仍长期释放出光亮。II类型超新星释放的光线可持续多年，而普通的超新星仅在短短几周时间内可见。
2009年07月2日 00:16 | 分类：无时效性
1、气泡星云
据美国《探索》杂志报道，天体摄影艺术并不同于其他艺术摄影，毕竟宇宙天体无法调整和移动，但通过一些天体摄影师的镜头，人们却能够洞悉到美丽宇宙的神奇，实现美妙的太空之旅。目前，一本名为《捕捉星体：大师的天体摄影艺术》的新书近期出版，作者是罗伯特－吉德勒（Robert Gendler），该书中列举了来自全球14个国家，35位天体摄影师的作品，这些摄影作品都是近35年来拍摄的。以下是该书中最精美的十张摄影作品：
2009年06月23日 22:46 | 分类：无时效性
SN 2005E号超新星在不断地释放出大量的反物质粒子
北京时间6月22日消息据《新科学家》杂志报道，天文学家们日前发现了一颗异常奇特的超新星－－其特性不但与任何一颗已知的超新星差别巨大，而且还在不断地“生产”着大量的反物质，堪称一座名副其实的“反物质工厂”。
此次发现的“反物质工厂”编号为SN 2005E，距离地球约1亿光年。虽然从外部特种看，SN 2005E很像是一颗普通的超新星（恒星在其生命的后期发生爆炸的产物），但其所表现出的反常特性，却使得科学家们很难将其归入任何一种已知类型的超新星。
到目前为止，科学家们共将超新星分为四种类型，分别为Ia、Ib、Ic和II型。其中，第一种是位于双星系统中的白矮星发生爆炸后的产物。虽然SN 2005E乍一看上去很像是Ia型超新星，但其亮度衰减的速度却要明显快于后者。
北京时间6月22日消息据俄罗斯天空新闻网报道，近日有天文学家指出，分布在银河系附近的两座巨型天体构造－－大麦哲伦星云和小麦哲伦星云－－并非银河的忠实伙伴，它们正在以惊人的速度向宇宙深处飞去。
小麦哲伦星云照片
最新的观测结果显示，大、小麦哲伦星云的运行速度非常快，远远超过了银河系的其他“伙伴”。据介绍，大麦哲伦星云每秒的飞行距离可达378公里，而小麦哲伦星云每秒的飞行距离则接近302公里。比较而言，分布在银河系周围的其它类似天体构造的飞行速度则要低很多－－正常的飞行速度应只有大约250公里/秒。
天文学家们由此得出结论称，如果大、小麦哲伦星云以目前的速度“狂飙”下去，那么再经过大约30亿年的时间，这两座绚丽的星云将彻底从我们的视野中消失。天文学家们指出，这两个星云的高速运行现象或许可以说明两种情况：其一，银河系中所包含的暗物质数量要比原先的估计值高出一倍以上；其二，暗物质在银河系中的分布情况很不均匀。
2009年06月23日 01:24 | 分类：无时效性
新拍摄的图片在清晰度上远远超过美国“斯皮策”太空望远镜拍摄的图像
新华网巴黎6月19日电（记者 李学梅）欧洲航天局19日说，该机构上月发射的“赫歇尔”卫星日前拍下第一批图像，虽然图像内容是一个为人熟知的涡状星系，但其清晰度比以前有了很大提高。
欧航局当天发表公报说，照片拍摄时间为本月14日至15日，当时“赫歇尔”卫星刚打开红外线望远镜的保护盖。出于测试目的，它分别使用70、100、160微米3种波长的红外光谱进行了拍照。它所拍到的星系名为M51，距地球约3500万光年。1773年，法国天文学家夏尔·梅西耶首先发现了这个涡状星系，因而以他姓氏的首字母M命名。
2009年06月15日 18:09 | 分类：无时效性
欧洲空间局科学家在数年前拍摄到的HE0457-5439恒星的照片
北京时间6月15日消息据俄罗斯新闻网报道，欧洲科学家曾在几年前观测到过一颗飞行速度高达每小时260万公里的超高速恒星。当时，科学家们对是何动力源将该天体加速到如此高的速度一直困惑不解。近日有研究人员指出，一个隐藏在大麦哲伦星云中的神秘黑洞很可能是导致这颗恒星超高速飞行的主要原因。
据介绍，这颗编号为HE0457-5439的恒星体积非常巨大，每小时的飞行距离高达260万公里，目前大约处于金鱼座方向，并被银河系边缘的光晕所包围。在发现之初，科学家们曾对其所处的位置感到非常差异：体积较大的恒星通常都分布在银河系的腹地，而HE0457-5439现在所处的位置则位于银河系的边缘地带，而且“逃离”迹象非常明显。
2009年06月13日 12:25 | 分类：无时效性
美国航天局下属的喷气推进实验室网站6月10日报道，美国天文学家利用斯皮策太空望远镜成功地在银河系中心区域观测到3颗新生恒星。这是美国航天局6月10日提供的通过斯皮策太空望远镜的红外设备观测到的3颗新生恒星（局部放大图标注部分）。
新华网洛杉矶6月10日电（记者高原）美国航天局下属的喷气推进实验室网站10日报道，美国天文学家利用斯皮策太空望远镜成功地在银河系中心区域观测到3颗新生恒星。
2009年06月13日 12:22 | 分类：关于未来
暗星云Barnard68
新华网洛杉矶6月9日电 气体和尘埃密集的云雾状天体——星云被认为是宇宙孕育恒星的“子宫”。一项新研究预测，在距太阳系400光年远的地方，一个新的恒星“即将”诞生。
孕育这个恒星的将主要是质量是太阳两倍的暗星云Barnard68。研究表明，这个位于蛇户座的云雾状天体已开始呈现不稳定状态。而一个质量只有它十分之一的星云正在迅速接近并“快要与它相撞”。
西班牙卡拉尔·阿尔托天文台负责人若昂·阿尔维斯和德国慕尼黑大学的安德烈亚斯·布尔克特当天在一份声明中说，他们通过超级计算机的模拟试验得出结论，这次相撞将会使Barnard68的密度和温度升高超过临界点，这时暗星云将在引力作用下开始凝聚过程，最终孕育出新的恒星。
2009年06月11日 16:18 | 分类：无时效性
据英国《新科学家杂志》报道，目前，科学家发现一个奇特的星系，它的体积很小，却拥有密集的质量，诞生于早期宇宙。科学家很形象地称它为“早期宇宙炮弹星系”，而当前仍无法解释为什么如此质量密集的星系直到现今才被发现。
科学家发现宇宙早期奇特“炮弹星系”
这种超密集星系诞生于早期大爆炸后30亿年之内，其内部充满着“年迈的恒星”，其质量与银河系差不多，但直径仅为银河系的十分之一。美国夏威夷大学艾伦－斯托克顿（Alan Stockton）说：“它的质量与其它正常的星系差不多，但是它的体积仅是其它星系的千分之一。”
2009年06月8日 15:09 | 分类：无时效性
北京时间6月8日消息据俄罗斯《纽带》网报道，科学家们在长期的研究中已经证实，在银河系的中央存在着一个巨型黑洞，而且其周围的环境异常恶劣，不太可能有其他天体存在。然而，天文学家们的最新观测却显示，在银河系中央黑洞的附近居然存在着一座“安全岛”－－其上的“居民”乃是一个被称为Arches的恒星团。
隐藏在银河系中心黑洞附近的Arches恒星团
欧洲南方天文台的科学家们在《天文与天体物理研究》杂志上刊文称，借助VLT“甚大望远镜”，他们成功地发现了一个栖身于银河系中心黑洞附近的恒星团－－Arches。科学家们在观测过程中遇到的主要障碍是分布在该恒星团与地球之间的大量尘埃。为了排除这些星际尘埃造成的影响，科学家们主要在红外波段对银河系中心黑洞附近区域进行了观测：恒星团发出的红外线可以轻易地穿透尘埃抵达地球。